Estados Unidos, líder en inteligencia artificial hasta ahora, y China, el gran rival, libran una guerra por la conquista de las tecnologías claves que marcarán el ciberfuturo en los próximos años. Todo apunta a que los asiáticos se llevarán el gato al agua.
“China liderará pronto la inteligencia artificial, si es que no lo hace ya”. La consultora norteamericana CB Insights señala un dato muy significativo como elemento que refleja esta afirmación: por primera vez, el valor económico de las start-ups que nacieron en China en 2017 –aunque en número solo representaron el 9 % del total de las que surgieron en el mundo– superó el valor de las que se crearon en Estados Unidos. Y es que el gigante asiático acaparó el 48 % del capital global que se invirtió en empresas innovadoras, frente al 38 % que fue a parar a Estados Unidos. El resto del mundo se repartió el 14 % restante.
El ascenso imparable de China: cómo el gigante asiático está redefiniendo el futuro de la inteligencia artificial
Pero ¿cuál es la razón de este éxito? La principal es que China está ejecutando a la perfección un planteamiento agresivo diseñado para liderar el desarrollo de la inteligencia artificial (IA). Ya en algunas áreas, dice CB Insights, los asiáticos han tomado claramente la delantera a los norteamericanos. Y en gran parte, el éxito se debe a la importante ayuda de su Gobierno, que está promoviendo un plan futurista que lo abarca todo, desde la agricultura y la logística inteligente hasta las aplicaciones militares y las nuevas oportunidades de empleo que crecen en el campo de la IA.
La inversión masiva en inteligencia artificial posiciona al país asiático como líder
Buena parte de los miles de millones de yuanes que pone el ejecutivo de Pekín van a parar a las start-ups del país, que desarrollan proyectos de IA en todo tipo de industrias, desde la biomédica hasta los medios de comunicación. El salto está siendo gigante si tenemos en cuenta que en 2016 China había representado solo el 11,3 % de la financiación global en esta rama de la informática.
Según un informe de la consultora PwC, en 2030 el PIB global será un 14 % más alto –el equivalente a 15,7 billones de dólares, más que la producción actual de China y la India juntas– como resultado de la inteligencia artificial. La economía del gran gigante asiático será la más beneficiada –su PIB crecerá el 26 %–, seguida de América del Norte, con un 14,5 %. China, dice PwC, empezará a superar a Estados Unidos en un plazo de diez años.
Los expertos de CB Insights señalan que los esfuerzos de las empresas chinas en IA se reflejan con suma transparencia en su actividad de patentes, que ya supera claramente la de Estados Unidos en cuanto a solicitudes y publicaciones en ese campo. En el aprendizaje profundo o machine learning, por ejemplo, las cifras de patentes publicadas en el país asiático son seis veces mayores que en el norteamericano.
Reconocimiento facial y los chips con IA
Las dos tecnologías prominentes que alimentan el crecimiento de la IA en China son el reconocimiento facial y los chips o procesadores con inteligencia artificial. La primera promueve los ambiciosos planes de vigilancia nacional del Gobierno, mientras que la segunda es un desafío directo a los chips manufacturados por marcas norteamericanas, como Intel, Qualcomm y NVIDIA.
Megvii, SenseTime y la startup CloudWalk– han logrado alzarse a la categoría de unicornio en muy breve tiempo. En el contexto del ecosistema emprendedor, un unicornio es una compañía tecnológica que ha alcanzado un valor de mil millones de dólares en alguna de las etapas de su proceso de levantamiento de capital. Megvii está ubicada en el puesto undécimo en la lista de las cincuenta empresas más inteligentes del MIT Technology Review en 2017. Su especialización es la visión por computadora. Su producto de reconocimiento facial, Face ++, ha sido capaz de identificar y distinguir más de cien millones de rostros hasta el momento.
Por su parte, SenseTime fabrica para la policía china software de vigilancia automática con inteligencia artificial. Según CB Insights, SenseTime es la start-up de IA más valiosa del mundo: se le atribuye en la actualidad una valoración superior a los 4.500 millones de dólares.
Fuente: Muy interesante